上腕骨内側上顆炎（リトルリーグ肘）

肘の内側にある骨の出っ張り（内側上顆）に痛みが出るタイプです。「投げているときだけ痛い」「投げた後にじわっと痛む」など、投球時や投球後に痛みを感じる選手が多く、休むと一時的に痛みが落ち着くこともあります。しかし、痛みを繰り返しながら投げ続けると、徐々に痛みが強くなり、日常生活でも痛みを感じるようになることがあります。

内側側副靭帯損傷

投球時に、肘の内側に「ズキッ」とした鋭い痛みが走ることがあります。「肘が抜けたような感覚があった」と感じる選手もいます。繰り返し投球による負担などで内側側副靭帯を痛めることがあり、症状が進行すると、投球時の痛みだけでなく、「思い切り投げられない」「球速が落ちた」といった変化が出ることもあります。損傷の程度によっては手術が必要になる場合もあり、手術を受けた場合は、競技復帰まで長期間のリハビリテーションが必要になります。

骨端線離開・裂離骨折

成長期の小中学生に起こりやすいケガです。成長期は骨がまだ発達途中のため、投球による繰り返しの負担や強い力が加わることで、筋肉や靭帯に引っ張られて、骨の成長部分（骨端線）に障害が起きたり、骨の一部が剥がれたりすることがあります。ずれが大きい場合には、手術が必要になることもあります。

尺骨神経障害

肘の内側を通る神経が圧迫されたり、繰り返しの投球で負担がかかったりすると、小指や薬指にしびれや違和感が出ることがあります。「指先の感覚がなんかおかしい」「小指や薬指がしびれる」こうした違和感が、最初のサインになることもあります。

離断性骨軟骨炎

肘の外側が痛む、肘が伸びきらない、曲げ伸ばしのときに引っかかる。こうした症状が出ることがあります。成長期の野球選手に多く、肘の外側に繰り返し負担がかかることで、骨や軟骨に障害が起こります。初期は「なんとなく違和感がある」程度のこともあり、気づきにくいのが特徴です。進行すると、骨や軟骨の一部が剥がれて関節内で引っかかり、肘が動かしにくくなることがあります。進行した場合には、手術が必要になることもあります。

滑膜ひだ障害・外側上顆炎

肘の外側に、慢性的な痛みや違和感が続くことがあります。「投げると痛い」「投げた後も違和感が残る」といった症状が特徴です。痛みを我慢して投げ続けると、症状が長引きやすいタイプです。

肘頭骨端線離開

投げ終わった後、肘の後ろに「ズキッ」と突き上げるような痛みが出ることがあります。成長期の選手に起こりやすく、投球動作を繰り返すことで肘の後ろにある成長部分（骨端線）に負担がかかることが原因のひとつです。状態によっては骨のずれが大きくなり、手術が必要になることもあります。

肘頭疲労骨折

肘の後ろが痛む、肘が伸ばしにくいといった症状が出ることがあります。繰り返し投球による負担が骨に蓄積し、細かなヒビが入る状態です。痛みを我慢して投げ続けると、ヒビが広がって完全骨折につながることもあります。「投げた後だけだから大丈夫」と放置せず、痛みが続く場合は早めに確認することが大切です。

投げると肘の内側がズキっと痛む

小指・薬指がしびれる、感覚が鈍い

休むと楽になるが、投げ始めるとまた痛む

全力で投げると肘が抜けるような感覚がある

肘の外側に違和感や鈍い痛みがある

肘が完全に伸びない、曲がらない

曲げ伸ばしで引っかかる感じがある

痛みは軽いが、ずっと続いている

投げた後、肘の後ろが痛む

フォロースルーで肘を伸ばした瞬間、突き上げるように痛む

股関節が硬い

踏み込んだ足の股関節がうまく使えないと、下半身で作った力を上半身にうまく伝えられません。すると、腕の力に頼って投げる「腕投げ」になり、特に肘の外側に負担がかかりやすくなります。

体幹が安定しない

体幹が投げる動作の軸としてしっかり働かないと、ボールを離すタイミングがズレやすくなります。その結果、肘や肩に余計な力が入り、投げ終わった後も腕だけでブレーキをかけることにつながり、肘の後ろ側にも負担がかかりやすくなります。

肩甲骨が硬い

肩甲骨がうまく動かないと、腕を後ろにスムーズに引けず、「肘下がり」の投げ方になりやすくなります。この状態で投げ続けると、肘の内側が引っ張られるような負担が大きくなり、痛みにつながることがあります。

肩がうまく動かない・安定しない

肩が十分に動かないと、腕をスムーズに振れず、投げるときに肘が下がりやすくなります。また、肩を安定させる力が不足すると、ボールを離す瞬間に肩がぐらつき、力をうまく肘やボールに伝えられなくなります。その結果、肘に余計な負担がかかりやすくなります。

成長期であること

成長期の骨には、「骨端線」という、骨が伸びていくための大切な部分があります。この時期はまだ骨が成長途中のため、繰り返し投げることで骨端線に負担がかかることがあります。特に身長が急に伸びる時期は、体のバランスが変化しやすく、投球動作にも影響が出やすいため注意が必要です。

全身の動きから原因を探る

野球肘は、肘だけの問題とは限りません。股関節・体幹・肩甲骨・肩など、体のどこに動きの制限があるのか、どの部分がうまく連動できていないのかを、理学療法士が一つひとつ確認します。そして、体の動きが投球動作や肘への負担にどう影響しているのかを見ながら、痛みの原因を体全体から探っていきます。

投げ方の癖を見つける

投球動作を実際に確認し、投げる動作のどこで肘に負担がかかっているのかを見ていきます。フォームの中にある一人ひとりの「投げ方の癖」を見つけ、肘に負担がかかりにくい体の使い方を一緒に考えていきます。

炎症のケアと機能改善を同時に進める

まずは痛みや炎症の状態を確認し、患部を落ち着かせることを大切にします。そのうえで、状態に合わせて、股関節・体幹・肩甲骨・肩など、肘への負担を減らすために必要な部分の機能を整えていきます。安静にしている時間も、ただ休むだけの時間にはしません。投球を再開したときに肘へ負担が集中しないよう、できることから少しずつ体を整えていきます。

競技復帰までを見通して進める

痛みがなくなったら終わりではありません。いつ、どのくらいの投球から再開するのか、どのように練習量を戻していくのかまで考え、一人ひとりの状態に合わせてプログラムを組みます。そして、野球に復帰した後も、同じ痛みを繰り返さないための体の使い方やセルフケアまでサポートします。

急性期｜まずは炎症を落ち着かせる

痛みが強い場合、投球はいったんお休みし、肘への負担をできるだけ減らします。並行して、痛みのない股関節・体幹・肩甲骨など、肘以外の動きを整えていきます。

機能回復期｜身体の土台をつくる

肘の動きや筋力を回復させながら、肘への負担につながっていた全身の動きも改善します。投げる動作に耐えられる身体の土台をつくる時期です。

投球再開期｜投げ方を整えながら再開する

「痛くない」と「投げていい」は別のことです。短い距離・軽い力から少しずつ投球を再開し、投げる量を段階的に増やします。フォームを確認しながら、肘への負担が抑えられているかをチェックします。

競技完全復帰期｜実戦のレベルへ

投球数や強さを少しずつ競技レベルに戻していきます。復帰後も身体の状態をチェックし、同じ痛みを繰り返さないためのケアを続けます。

Q. 病院でレントゲンを撮って「異常なし」と言われました。それでも施術は必要ですか？

A. レントゲンでわかるのは、主に骨の状態です。肘の痛みは、筋肉や関節の動き、股関節・体幹・肩甲骨など、全身のバランスが原因になっていることも多く、レントゲンには映りません。「異常なし」でも、実際の動きや使い方まで確認することが大切です。

Q. 野球肘は自然に治りますか？

A. 軽い違和感であれば、投球を控えることで落ち着くこともあります。ただし、原因が解決していないまま投球を再開すると、同じ負担が繰り返しかかり、再発することがあります。「少し休めば大丈夫」と自己判断せず、早めに状態を確認することが大切です。

Q. 根本改善までどのくらいかかりますか？

A. 症状の程度や原因、投球量などによって個人差がありますが、初回の評価で現在の状態を確認し、改善までの見通しをお伝えします。

Q. 肘が少し伸びにくいだけで、痛みはあまりありません。様子を見て大丈夫ですか？

A. 肘の伸びにくさや引っかかり感は、離断性骨軟骨炎のような、肘の外側のケガのサインであることがあります。痛みが軽くても、進行すると手術が必要になることがあるタイプなので、早めに一度確認しておくことをおすすめします。

Q. 中学生の選手でも対応してもらえますか？

A. もちろん対応できます。中学生は成長期で、骨や身体が大きく変化する時期です。成長期特有の状態を考慮しながら、無理のない範囲で改善を目指します。選手本人だけでなく、保護者の方にも状態や方針をわかりやすく説明しながら進めていきます。